Materiał kompozytowy składający się z włókna węglowego i żywicy epoksydowej stał się zaawansowanym materiałem lotniczym ze względu na niewielki ciężar właściwy, dobrą sztywność i wysoką wytrzymałość. Ponieważ waga statku kosmicznego została zmniejszona o 1 kilogram, pojazd nośny można zmniejszyć o 500 kilogramów. Dlatego w przemyśle lotniczym panuje pośpiech w celu przyjęcia zaawansowanych materiałów kompozytowych.
Jest to myśliwiec do startu i lądowania w pionie, który wykorzystuje materiały kompozytowe z włókna węglowego, które stanowią 1/4 ciężaru samolotu i 1/3 ciężaru skrzydeł. Według doniesień kluczowe elementy trzech silników rakietowych na amerykańskim wahadłowcu kosmicznym i zaawansowanej wyrzutni rakiet MX są wykonane z zaawansowanych materiałów kompozytowych z włókna węglowego.
